Le manutentionnaire est chargé des marchandises stockées dans le dépôt d’une entreprise. Le manutentionnaire déplace, porte et emballe les produits grâce à des engins non motorisés : diables, rolls, sangles, etc. Le manutentionnaire intervient dans les opérations de réception, de rangement, de préparation, d’emballage et d’inventaire physique. Le manutentionnaire cariste est chargé de l’acheminement, du stockage et du déstockage de produits et matériaux, chez un distributeur ou dans une usine de fabrication. Ainsi, il est responsable de la disponibilité des marchandises et doit éviter les ruptures de stock dans les préparations des commandes ou dans la chaîne de production.

Ce métier est accessible sans diplôme ni expérience professionnelle. Toutefois, dans le cadre d’une spécialisation, il est recommandé d’obtenir le certificat d’aptitude à la conduite en sécurité (CACES), délivré à l’issue d’une semaine de formation et valable 5 ans.

Le métier de manutentionnaire a évolué notamment grâce à l’informatisation et la mécanisation des tâches. Ainsi, pour être manutentionnaire aujourd’hui, il faut maîtriser les techniques d’emballage, d’élingage et de conditionnement des produits, mais aussi avoir des notions d’informatique. Il faut également savoir manier des outils comme des pinces, potence, éperons, connaître les codes et symboles spécifiques à la manutention, pouvoir utiliser des engins de manutention non motorisés (transpalette, diable...) ou motorisés (chariot élévateur, etc.). Enfin, le manutentionnaire doit connaître les règles et consignes de sécurité.

Méthodique, soigneux et prudent, le manutentionnaire doit également faire preuve de force et de résistance (port de charges de plus de 20 kg, environnement bruyant, zone frigorifique, intempéries ou température élevée) et d’un sens du contact (relations avec les autres corps de métier intervenant au cours des opérations de manutention). Il doit également être disponible pour travailler en horaires décalés (roulement, fins de semaine, jours fériés ou nuit).

Le manutentionnaire gagne en moyenne, pour un salaire débutant, aux alentours du SMIC, mais ce salaire évolue au cours du temps et peut être amélioré par l’ajout de primes.

Après quelques années d’expérience, un manutentionnaire peut prendre plus de responsabilités en s’orientant vers des fonctions d’encadrement au sein de son entreprise comme chef d’équipe, responsable des stocks, ou s’orienter (grâce à une formation) vers le métier de cariste, magasinier ou de pontier grutier. L’évolution professionnelle peut varier selon le secteur d’activité (dans la grande distribution par exemple, le manutentionnaire peut devenir chef de rayon).